当国内不少煤化工项目计划推迟、缓减时，霍尼韦尔却在该领域进行了一笔新投资。

5月23日，霍尼韦尔宣布在江苏省张家港市投资新建一条催化剂生产线，甲醇制烯烃（下称MTO）工艺所需的催化剂产品是该产线的主要产品，其预计将于2017年投产。

甲醇制烯烃是煤化工工艺的一种，这些甲醇大部分以煤炭作为原料，并最终制成乙烯和丙烯等烯烃产品，用于合成塑料。

通常而言，石油才是烯烃制品的主要原料，不过对于富煤少油的中国而言，用煤炭替代石油制造烯烃被认为有不错的发展前景。

过去几年国内烯烃产能不足，众多煤化工项目纷纷上马。去年，国内丙烯和乙烯的产能总计扩大了近1400万吨，其中800万吨来自于MTO等煤化工项目。不过在国内所有投用的烯烃项目中，由石油原料炼制烯烃仍然是主力工艺，市场占比为85%。

国内煤化工项目的投资商，大多是从外部得到MTO工艺技术的授权，而霍尼韦尔特性材料和技术集团旗下的UOP公司是主要供应商之一。

霍尼韦尔从2011年开始进入这一市场，已有八家中国企业采用了UOP的MTO技术，产能总计近320万吨/年。霍尼韦尔向这八家企业提供技术转让、关键设备以及催化剂，其在国内的首个MTO装置已于2013年投产。

在MTO项目的运行阶段，催化剂是必不可少的消耗品。此前，这些催化剂均来自进口渠道，订货周期为6-8周，而在张家港新建的产线将减少等待时间。

霍尼韦尔并未透露新产线的催化剂生产规模以及投资额。UOP公司总裁兼首席执行官李蓓凯（Rebecca Liebert）称，该产线能满足目前国内客户的需求，并会在未来视市场情况进一步增加产能。除了已签约的八家客户外，还有一批意向国内投资者正在探讨建设MTO项目的可行性。目前，霍尼韦尔的MTO客户均来自中国。

“油价下滑确实拖累煤化工项目的效益下降，但其仍有一定利润空间。”黄志明认为，如果资金充裕，现在是建设MTO项目的好时机。假如油价未来两三年出现反弹，煤化工项目将变得更有竞争力。

中国可能出现的乙烯和丙烯产能过剩，也是霍尼韦尔所需面临的挑战。去年，国内乙烯和丙烯的产量分别为1800万吨以及2200万吨，国产自给率为九成左右，这意味着烯烃产能缺口正在被快速填补。薛菲认为，预计在2018年国内的丙烯和乙烯会出现产能过剩。